Varför använder astronmer teleskop och hur fungerar de? Att beskriva detta i detalj spränger såklart ramen för denna blog, men i princip har ett teleskop följande huvuduppgifter:

* Att samla in ljuset från en del på himlen. Ju större teleskop desto mer ljus under samma tid.
* Att avbilda denna del så skarpt som möjligt och föra vidare ljuset därifrån till ett mätinstrument.
* Att följa med himlens rörelse så att ljus kan samlas under en lång tid i intrumentet. Man vill alltså kunna ta långa "exponeringar".

Ofta har teleskop flera olika mätinstrument och det är vanligt även vid större teleskop att man kontrollerar teleskopet och mätinstrumentet separat. Man säger alltså först till teleskopet "_Peka på den där delen på himlen och följ med den_" och sedan meddelar man intrumentet alla sina inställningar och tar till exempel en bild med x antal minuter exponeringstid.

Rent praktiskt betyder det att man skriver kommandon på olika tangentbord och tittar på olika skärmar, beronede på om det man vill göra gäller teleskopet eller mätinstrumentet. På större teleskop har de båda t.o.m. sin egen operatör.